हिंदी सिनेमा जगत उर्फ बाॅलीवुड की दुनिया में कई बिहारी कलाकार अपनी प्रतिभा से बिहार का नाम रौशन करते आए हैं। इन्हीं कलाकारों में एक उभरता हुआ नाम बेगूसराय के लाल संतोष कुमार का है। अभिनेता संतोष कुमार अपने अभिनय से बॉलीवुड में अपनी अलग पहचान बना रहे हैं। 
संतोष का जन्म बेगूसराय जिला अन्तर्गत बरौनी ग्राम में 1 मार्च 1979 को हुआ था। इनके पिता श्री श्यामसुंदर झा सेवानिवृत्त शिक्षक हैं। इनकी माता जी का नाम श्रीमती कामिनी देवी है। 
इनकी पत्नी का नाम श्रीमती रानी झा है। इनके दो पुत्र है-आशुतोष आनंद, मेडिकल की तैयारी करते हैं और अवनीश आनंद, ग्यारहवीं की पढ़ाई करते हैं।
संतोष ने 1998 ईस्वी में मगध विश्वविद्यालय, बोधगया, बिहार से स्नातक की डिग्री प्राप्त की।
इन्हें रंगमंच या सिनेमा के पर्दे पर कलाकार बनने का जज्बा बचपन से ही रहा था। बचपन से ही गाँव में होने वाले नाटकों में अभिनय करते थे। 
इनके पिताजी चाहते थे कि ये सफल पत्रकार बनें। इन्होंने दैनिक जागरण और हिंदुस्तान समाचार पत्र में 14 वर्षों तक कार्य किया। इन्हें दैनिक जागरण समाचार पत्र में मीडिया मार्केटिंग कार्य के लिए तीन साल प्रथम पुरुस्कार मिला था। एक बार हिंदुस्तान समाचार पत्र द्वारा भी पुरूस्कृत हुए थे।
पत्रकारिता में इन्हें मन नहीं लगा और इस पद से त्यागपत्र देकर वर्ष 2014 में सपरिवार गाँव से मुंबई चले गए। मुंबई इनके लिए अनजान शहर था। ये बॉलीवुड की दुनिया से भी अनभिज्ञ थे। इन्हें कई लोग वापस घर लौट जाने की सलाह देते थे। परंतु इन्होंने हिम्मत नहीं हारी। इन्हें ईमानदारी के साथ मेहनत करके आगे बढ़ने की तमन्ना थीं। 
संतोष ने बॉलीवुड में काम करने के लिए संघर्ष शुरू किया। इन्हें कलर्स चैनल पर धारावाहिक में बैंक मैनेजर का किरदार निभाने का पहला मौका मिला। इस सफलता से उत्साहित होकर इन्होंने कई टीवी धारावाहिक के लिए अपना ऑडिशन देना शुरू किया।
इसके बाद इन्हें नवाजुद्दीन सिद्दीकी,परीक्षित साहनी,
मशहूर अभिनेत्री शिल्पा शिरोडकर, शहबाज खान, दिलीप जौशी जैसे दर्जनों मशहूर अभिनेताओं के साथ काम करने का मौका मिला। 
पिछले वर्ष मुंबई में आयोजित मिथिला विभूति स्मृति पर्व समारोह में इन्हें सम्मानित किया गया है। 
संतोष हिन्दी फिल्म चौहर, मैथिली फिल्म लव यू दुल्हिन में काम कर चुके हैं। 
इन्होंने सोनी टीवी चैनल पर प्रसारित धारावाहिक ‘क्राइम पेट्रोल’, कलर्स टीवी पर प्रसारित ‘शक्ति’, स्टार प्लस पर ‘मुस्कान’, एंड टीवी पर प्रसारित ‘मेरी हानिकारक बीवी’, ‘निमकी मुखिया’, ‘स्वरांगिनी’, ‘साथियां’, ‘सुहानी’, ‘जमाई राजा’, ‘उड़ान’, ‘साईं बाबा’, ‘सीआईडी’ और सोनी सब टीवी पर प्रसारित ‘चिड़ियाघर’ एवं ‘तारक मेहता का उल्टा चश्मा’ सहित कई धारावाहिक में अभिनय किया है। 
इन सभी धारावाहिकों में बतौर विलेन, डॉक्टर, पुलिस इंस्पेक्टर, राजनेता, पंडित आदि का अभिनय बखूबी निभाए है। 
संतोष कुमार अभी कलर्स चैनल पर प्रसारित धारावाहिक ‘नाटी पिंकी की लंबी लव स्टोरी’ में शानदार अभिनय कर रहे हैं। 
छोटे से गांव बरौनी में जन्मे संतोष को बॉलीवुड तक पहुंचने में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। काफी संघर्ष और मेहनत के बाद उन्हें कामयाबी हासिल हुई। 
ये अपनी उपलब्धि का श्रेय अपने माता-पिता को देते हैं। 
इनका कहना है, “मेरे पिताजी हर मुसीबत में मेरा हौसला बढ़ाते रहते हैं। इसी कारण आज इस मुकाम पर पहुँचा हूँ। माताजी-पिताजी मेरे लिए आदर्श हैं। मेरे दिल में माता-पिता के लिए भगवान से भी ऊँचा स्थान है।”
मंज़िल से पहले ना लूंगा कहीं दम-आगे ही आगे बढ़ाऊंगा कदम। यही इनके सफलता का मूलमंत्र है।
मारूति नंदन मिश्र
नयागाँव, खगड़िया, बिहार